LE BILLET DU SOMMELIER: CHRISTIAN LAPOINTE SUR LE VIN - JUIN 2016
Pour le 40ème anniversaire du Jugement de Paris 1976 sur les vins
Si la qualité des vins dans le monde s’est développée au gré de l’amélioration progressive des méthodes de production, leurs prix se sont imposés par la domination constante de la loi de l’offre et de la demande. De nombreux éléments ont alimenté ces facteurs ainsi que des événements marquants depuis le XIXème siècle.
Les années 1970 furent riches de ces événements. En ce qui me concenrne, j’ai fait ma formation de sommelier au beau milieu du tourbillon créé par ces moments historiques intenses qui vont marquer la réalité du vin encore jusqu’à aujourd’hui.
En 1973, on ose effectuer une addition à la sacro sainte classification des grands vins de Bordeaux datant de 1855. Seulement quatre vins rouges se partageaient le premier rang jusqu’alors. En 1973, un cinquième fait son entrée, l’illustre Mouton-Rothschild. La devise de ce vin est passée de « Premier ne puis, second ne daigne, Mouton suis » à « Premier je suis, second je fus, Mouton ne change ». Jusqu’à cette date, les revolutions dans le domaine du vin se font par micro pas, comme ici, l’ajout d’une étiquette sur une courte liste de quelques dizaines ! Mais le cours des choses ne tardera plus à s’accélérer.
En mai 1976, un vendeur de vins d’origine Britannique, installé Place de la Madeleine à Paris, Steven Spurrier, organise avec sa partenaire d’affaire d’alors, Patricia Gallagher (devenue Gastaud-Gallagher et directrice du vin chez Cordon Bleu en Suisse aujourd’hui), une dégustation à l’aveugle de haute voltige à Paris mais qui se voulait informelle au départ, prétexte à souligner le bi-centenaire de l’indépendance des États-Unis. On invite une brochette de dégustateurs parmi les plus connus et redoutables de France à venir évaluer à l’aveugle des vins les plus prestigieux de France et les plus réputés de Californie, la plupart de ces derniers, originaires de vignobles établis depuis moins de 10 ans. L’objectif était de déterminer la liste des 10 meilleurs blancs et des 10 meilleurs rouges. On ne se faisait pas d’illusions sur l’issue de l’exercice, les grands vins de France dominaient en qualité depuis des siècles.
Biais personnel de Spurrier ? Non, il ne participle même pas au jugement final qu’il laisse aux bons soins de ses amis Français. Mais il avait choisi ces grands vins de France qu’il croyait pouvoir l’emporter haut la main sur ceux de Californie. Sur ce terrain, il fut également confondu.
Les juges choisis furent: Odette Kahn, rédactrice en chef de la Revue du vin de France, Jean-Claude Vrinat du restaurant Taillevent, Raymond Oliver du restaurant Le Grand Véfour, le sommelier Christian Vanneque de La Tour d’Argent, Aubert de Villaine du Domaine de la Romanée-Conti, Pierre Tari de Château Giscours, Pierre Bréjoux de l’Institut national des Appellations d’origine (INAO), Michel Dovaz de l’Institut du vin, Claude Dubois-Millot de Gault-Millau.
Dégustation à l’aveugle, on avait demandé aux juges de noter les vins sur 20, selon quatre critères : couleur et clarté, nez, bouche et harmonie. Le résultat aura l’effet d’une bombe dans le monde du vin et qui sera communément appelé depuis “le jugement de Paris”. Voici la liste des résultats obtenus:
BLANCS (Chardonnay)
1 États-Unis-Chateau Montelena 1973 (œnologue : Mike Grgich) - 14,4
2 France - Roulot (Meursault Charmes) 1973 - 14,05
3 États-Unis - Chalone Vineyard 1974 - 13,44
4 États-Unis - Spring Mountain Vineyards 1973 - 11,55
5 France - Joseph Drouhin Le Clos des Mouches (Beaune) 1973 - 11,22
6 États-Unis - Freemark Abbey Winery 1972 - 11,11
7 France - Ramonet-Prudhon (Bâtard-Montrachet) 1973 - 10,44
8 France - Domaine Leflaive Les Pucelles (Puligny-Montrachet) 1972 - 9,88
9 États-Unis - Veedercrest Vineyards 1972 - 9,77
10 États-Unis - David Bruce Winery 1973 - 4,66
ROUGES (Style Bordeaux)
1 États-Unis - Stag's Leap Wine Cellars 1973 – 14,142
2 France - Château Mouton-Rothschild (pauillac) 1970 – 14,09à
3 France - Château Montrose (Saint-Estèphe) 1970 – 13,64
4 France - Château Haut-Brion (Pessac-Léognan) 1970 – 13,23
5 États-Unis - Ridge Vineyards Monte Bello 1971 – 12,14
6 France - Château Léoville Las Cases (Saint-Julien) 1971 – 11,18
7 États-Unis -Heitz Wine Cellars 'Martha's Vineyard' 1970 – 10,36
8 États-Unis -Clos Du Val Winery 1972 – 10,14
9 États-Unis -Mayacamas Vineyards 1971 – 9,7
10 États-Unis -Freemark Abbey Winery 1967 – 9,64
Trente ans plus tard, en 2006, Spurrier et Gastaud-Gallagher vont refaire simultanément, le même jour, en Californie et à Londres, la dégustation des mêmes vins des mêmes millésimes avec deux jurys de sommités mondiales, entre autres: Christian Vanneque (juge en 1976), Michel Bettane, Michael Broadbent, Michel Dovaz (juge en 1976), Hugh Johnson, Jancis Robinson. Colossal !
Voici le résultat pour les rouges:
- États-Unis – Ridge Vineyards Monte Bello 1971
- États-Unis – Stag's Leap Wine Cellars 1973
- États-Unis – Mayacamas Vineyards 1971 (ex-aequo avec Heitz))
- États-Unis – Heitz Wine Cellars 'Martha's Vineyard' 1970 (ex-aequo)
- États-Unis – Clos Du Val Winery 1972
- France – Château Mouton-Rothschild 1970
- France – Château Montrose 1970
- France – Château Haut-Brion 1970
- France – Château Leoville Las Cases 1971
- États-Unis – Freemark Abbey Winery 1969
Certes, on y retrouve quelques différences et l’ordre des rangs quelque peu modifié mais la tendance forte demeure. Mais ce qui a le plus étonné les auteurs de cette dégustation fut que, malgré les résultats en 1976, on disait à ce moment là que les vins Américains ne tiendraient pas la route de la longévité. Ce n’est pas du tout ce qu’a révélé la revisite de 2006. De plus, on a effectué une seconde dégustation des mêmes vins mais avec des millésimes récents à l’aveugle. Mais les producteurs de France s’opposèrent à mélanger les vins des deux zones. La dégustation eut lieu séparément, la Californie et la France.
La presse en France a ridiculisé et surtout minimisé les résultats de ces expériences. Le Figaro a publié (3 mois après l’événement) un article à ce sujet qualifiant le résultat de “risible” ! Heureusement, en 2016, le Figaro était devenu plus nuancé au sujet de ces dégustations historiques, mais pas plus bavard qu’il ne le fallait.
En 1979, au cours de ma deuxième année de formation comme sommelier, nous apprenions que le célèbre Gault-Millau en France avait réalisé une dégustation similaire qu’elle appella les Olympiades ou Olympiques des Vins Gault-Millau. La majorité des dégustateurs sont Français et célèbres. Le résultat fut un autre gros pavé dans la marre: l’espagnol Torres Gran Corona Black Label 1970 (plus tard baptisé simplement “Mas la Plana”) arrive premier devant les Châteaux Latour et Haut-Brion 1970. Il est encore difficile aujourd’hui de trouver de la documentation même sur internet à ce sujet: ostracisé ou nettoyé, sujet encore tabou en France. Les grands châteaux de France n’ont plus jamais jugé utile de proposer leurs vins dans ce genre de concours !
La même année, en 1979, un jeune américain très aficionado du vin, du nom de Robert Parker, démarre la publication de son courier du vin au nom de “Wine Advocate” qui deviendra le thermomètre à la fois le plus craint et le plus désiré des producteurs de vins du monde (surtout des Français). Pas à dire, le mal vient toujours des États-Unis ! Un vin remarqué par Parker établira instantanément sa réputation et lui assurera son avenir économique. Les producteurs mettront volontiers de l’avant que leur vin soit “parkerisé”.
Pour souligner le 40 ième anniversaire du “Jugement de Paris”, notre association de sommeliers a organisé à Ottawa une dégustation à l’aveugle juste avant la sortie du 28 mai 2016 de Vintages en Ontario de plusieurs de ces vins prisés en 1976. Évidemment, pas tous les vins de 1976 étaient disponibles et on y a alligné des vins de haute voltige du Nouveau Monde et du Vieux Monde. Nous étions 19 dégustateurs et nous y avons dégusté 6 vins blancs et 6 vins rouges. Voici le résultat des meilleurs vins notés en ordre de préférence quasi unanime:
Blancs
1.USA - Grgich Hills 2013 (vinificateur du Montelena qui arriva 1er en 1976) 67.95$
2. USA - Château Montelena 2014 - 75.95$
3. France - Alain Chavy Puligny-Montrachet 2013 (pas sur la liste de 1976) – 68.95$
Rouges:
1. USA - Ridge Monte Bello 2013 – 191.95$
2. USA - Clos du Val 2013 – 59.95$
3. France - Château Montrose 2011 – 169.95$
4. USA - Freemark Abbey 2012 – 54.95$
Étonnant n’est-ce pas !
Christian Lapointe
Chroniqueur de vins
Professeur de sommellerie
Collège La Cité, Ottawa
Ambassadeur (Canada) Association des Sommeliers d’Europe
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JustOttawa a la chance d’accueillir des articles sur le vin de Christian Lapointe. Christian est connu pour son « Le Billet du sommelier » qui a pour objectif de guider le consommateur ayant accès aux vins et produits spécialisés commercialisés par le secteur Vintages de la LCBO en Ontario. À tous les 15 jours, Vintages apporte autour de 125 nouveaux produits sur le marché. Christian, ambassadeur canadien à la retraite et sommelier depuis près de 40 ans sélectionne ses produits préférés et les propose à des milliers de consommateurs, restaurateurs, hôteliers et formateurs en sommellerie à chaque sortie bi-mensuelle depuis 1999 (avec interruption entre 2006 et 2010). Si vous êtes intéressés à recevoir ce billet gratuitement, n'hésitez pas à en faire la demande à l'adresse suivante: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.
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